” オーストラリアは高山地帯の面積が大陸全体のわずか1％しかなく、他の地域では見られない固有種や絶滅危惧種が多く生息しています。

しかし、そんなオーストラリアの高山地帯では外来種である馬が急速に繁殖しており、高山地帯の生態系に大きなダメージを与えています。

そのため、オーストラリアでは野生の馬1万頭以上を殺処分するか別のエリアに移動させる計画が立てられていますが、この計画を巡って大きな議論が巻き起こっています。

Australian Alps National Parksによると、2014年から2019年までの5年間にわたって行われた航空調査で、オーストラリアには野生あるいは放し飼いの馬が2万5,000頭以上生息していることがわかったそうです。

これらの馬の大部分は、オーストラリアのニューサウスウェールズ州・ビクトリア州・オーストラリア首都特別地域の3州が交わる場所に広がる高山地帯に生息しているとのこと。

急速に繁殖する馬により、オーストラリアの高山地帯は自然破壊の脅威にさらされています。

特に被害が大きいのは1万4,000頭もの馬が生息するニューサウスウェールズ州のコジオスコ国立公園で、同国立公園の野生生物局が2021年10月1日に発表した計画案では、公園内に生息する野生馬の数を3,000頭まで減らすことを目標としています。”（出典：GiGAZINE via livedoor NEWS）

” オーストラリア研究機関のARCサンゴ礁研究所は5日、同国東岸に広がる世界最大のサンゴ礁グレートバリアリーフで、体内から藻類が抜ける「白化現象」の難を逃れたサンゴ礁が、過去二十数年間で全体の2％にすぎなかったとの研究成果を公表した。

地球温暖化に伴う異常気象が影響しているという。担当したテリー・ヒューズ教授は世界の気温上昇を産業革命前よりも1.5度に抑えることができれば「サンゴ礁として機能する」と説明。

英国で開催中の国連気候変動枠組み条約第26回締約国会議（COP26）を踏まえ、温室効果ガスの排出削減に向け「失う時間はない」と訴えた。

サンゴは海水温の上昇などで白化現象が起きると、体内から共生する藻類がいなくなり、長期化すれば死滅する恐れがある。

約35万平方キロと日本の国土に匹敵する広さがあるグレートバリアリーフでは、当時は「最も暑い1年」だった1998年に初めて白化現象が発生。

これまでに大規模な白化が5回発生したが、近年は頻発しており懸念が高まっている。

研究によると、2016、17、20年に起きた深刻な白化現象によって全体の8割のサンゴ礁が少なくとも一度は打撃を受けた。

過去に白化現象に見舞われたサンゴ礁は、白化への耐性が高まることも分かった。

ただ研究所は、白化からの回復には時間がかかるとし「気候変動を抑制する行動が重要だ」と分析している。”（出典：JIJI.COM via Yahoo! JAPAN）

” オーストラリア統計局が4日発表した第3・四半期の小売売上高は、インフレ調整後で前期比4.4％減の853億豪ドル（636億5,000万ドル）だった。

新型コロナウイルス対策のロックダウン（都市封鎖）に伴い、シドニーとメルボルンで店舗が閉鎖されたことが響いた。

現在は、ワクチン接種が進展し、経済活動が再開している。 市場予想は4.6％減だった。

第3・四半期の豪経済は大幅なマイナス成長となった可能性が高いが、その後の行動制限解除を受け景気が急ピッチで回復する兆しが出ている。”（出典：REUTERS via Yahoo! JAPAN）