連休中で、すっかり時間の感覚が麻痺した感じ。これが幸い？して、日本時間5:20Kick Offのシカゴ・ベアーズ対アトランタ・ファルコンズがライヴ視聴出来てしまったという展開に。
TV放映の前の時間帯に、同地区のライヴァル（と思いたい）のグリーベイ・パッカーズの試合が中継されており、
ゲーム終了3秒前まで、対戦相手のマイアミ・ドルフィンズがリード。あと１プレーで「ドルフィンズ勝利！」の展開も
計ったかのような最後の最後での逆転劇で・・ どっと疲れが（苦笑）
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シカゴ・ベアーズ、気勢上がらず連敗で2勝3敗：NFL 2014シーズン第5週
先月に開幕したNFLは全体の4分の1を消化して、5週目。
シカゴ・ベアーズの今週の対戦相手は、カロライナ・パンサーズ。自分がNFLのファンになった時には、無かったチームで、今、wikipediaで調べたところ、1995年の創立。
新興とも呼べるチーム（シカゴ・ベアーズのチーム創設1920年）で、例えば先週対戦したグリーンベイ・パッカーズのようなライヴァル心であったり、
パンサーズに対する思入れはないですが、何やら2勝2敗で迎えたチームが2勝3敗となると78％がプレーオフ進出を逃し、
3勝2敗となると50％がプレーオフ進出を遂げているとの統計があるようで、シーズン最初に迎える正念場とも言えますね。さて・・
シカゴ・ベアーズ、ライバル対決に敗れ2勝2敗：NFL 2014シーズン第4週
NFLに所属しているチームの場合、年間王座を決めるスーパーボウル進出/獲得が大目標にあって、
次にスーパーボウルに出場するために勝ち抜かないといけないプレーオフ出場があると思いますが
各チーム、シーズン目標は別途、地区内のライバルチームの対決はシーズン成績を度外視して戦われるものと思います。
NFL史に刻まれるプライドを賭けた戦い
シカゴ・ベアーズの場合、グリーンベイ・パッカーズ（GB）がそれで、NFL（全米だったかな？）最古のライバル対決と称され、アメリカのwikipediaでも Bears-Packers rivalry と独立したページで紹介されるくらい。
ライバル対決と言えども、グリーンベイ・パッカーズの方が２代続けて、チームの成績を大きく左右するエースQBが、Brett Favre/ブレット・ファーブ、Aaron Rodgers/アーロン・ロジャースとリーグを代表する選手で
なかなかファンとして溜飲を下げさせてくれない状況が続いています。通算成績をみると90勝93敗6分で、GB優勢。
全米第3位の都市（人口約270万人）と人口10万人の街に本拠を置くチームがガチンコで戦う構図も不思議といえば不思議だな。
昨年はレギュラーシーズン最終戦で2試合顔を合わせるうちの2試合目が行なわれ、あと１プレー抑えれば地区優勝、そしてプレーオーオフ進出という状況下、
ビッグプレーを決められ、ほろ苦い年末年始を過ごさせられる事に。
>> シカゴ・ベアーズも年内で尽きた <<
1921年に切られた火ぶた・・ そして2014年
そして今日が迎えた今シーズン最初の顔合わせ。場所は本拠地シカゴのソルジャーフィールド。ベアーズの主力選手のケガが気になる状況ながら、
上記、歴史的経緯からそのような差し引いた感情の入り込む余地無し。「とにかく１点差でも良いから勝ってくれ」と。
・・の願いに応えて、幸先良く先行するも、ピタッと追いかけられ、突き放せず。
そこからじわり逆転され、前半は17-21と4点のビハインド。
相手のグリーンベイ・パッカーズは今年調子が今ひとつで、ベアーズ戦の前まで1勝2敗。なのにライバル対決にチーム力を整えてくるあたり、さすが（不気味）。
で、後半は、、、な展開。結局、無得点に抑えられ、終わってみれば17−38のダブルスコア以上の惨敗。
「はぁ、、」と力なく始まった週始めでしたが、やはりプロはここぞの場面で決めてくれてこそ、ファンでいる事に至福の喜びを感じられるのに。と、遠くを見つめてみたり（笑）
シカゴ・ベアーズ、ニューヨークで逃げ切り２連勝：NFL 2014シーズン第3週
北米のアメリカンフットボール・リーグNFL 第3週。大概、日曜日に開催される中、注目の試合は１試合だけ月曜に全国ネットで放映されるマンデーナイト・フットボール。
対戦相手は New York Jets/ニューヨーク・ジェッツ。なぜ、この試合が?!というところもありぃの、そこはアメリカ最大都市ニューヨークと第三の都市シカゴに本拠地を置くチームの対決という要因も影響しているであろうと。
ニューヨークを本拠地とするチームはNFLに2チームあり、ジェッツともう１チームがNew York Giants/ニューヨーク・ジャイアンツ。
ジェッツの個人的な印象は、読賣ジャイアンツと東京ヤクルトスワローズ、マンチェスター・ユナイテッドとマンチェスターシティでいうところの後者・・
全国区というよりローカル性を感じるチームで、例えばスワローズのような家族的なチームというよりは、絶えずチームがゴタゴタを抱えているスキャンダラスなイメージ。
阪神タイガースであったり、そういった側面を持つチームに熱狂的ファンが付きやすいですが、それはジェッツしかり。
予断を許さぬニューヨーク・ジェッツ戦
肝心の試合の方は全くどっちかが勝つのか予想つかず。ベアーズの方はケガ人が続出しているし、ゲームはニューヨーク（適地）開催だし。
相手のジェッツは中位のチーム力と思いますが、本拠地開催の地の利であったり、戦力が噛み合えば恐いなという印象。
ただ、ベアーズとはカンファレンスが異なる（日本のプロ野球でいうセ・リーグとパ・リーグの違い）事もあり、詳細分からず。
幸先良い滑り出し
不気味な感じを抱いての試合入りでしたが、出だしは立て続けにベアーズが得点を重ね14−0の滑り出しも
徐々にジェッツも巻き返して来て、ハーフタイムを迎えた頃には17-14の予感通りの接戦。ふぅー
後半に入ると、タッチダウン（7点）で突き放すも、小刻み（3点x2）に食い下がられ後半は一進一退の展開。
そんな試合展開も終始リードを保ち続け、「このまま、いってくれー」の祈るような気持ちも
そうは問屋ならぬジェッツが卸してくれず、最後の最後までハラハラドキドキ。
残り2分を切り、ゴールライン付近まで攻め込まれたものの、最後はゴールゾーン既（すんで）の所で凌いで、今季3試合目で2勝目。
ロード連戦を終え、シカゴへ帰還
開幕戦でやられた時は、どうなる事かと思いましたが、持ち直してくれて28日、3週間振りのシカゴに戻る事に。
来週が16試合の中でチームのプライドを賭ける意味で一番重要な試合となる事もあり、段々、感じ良くなってきました ^o^/
シカゴ・ベアーズ、痛快逆転劇で今シーズン初勝利：NFL 2014シーズン第2週
先日、開幕したNFL（プロ・アメリカンフットボール）の第2週。
だいたい試合は現地時間の日曜の昼〜夕方に行なわれる事が多いですが、注目の試合は木曜日夜、日曜夜、月曜夜に他の試合と重複する事なく行なわれます。
で、今週のChicago Bears/シカゴ・ベアーズは日曜夜の試合で、相手は新スタジアム（Levi’s Stadium）のこけら落としとなるSan Francisco 49ers/サンフランシスコ・フォーティーナイナーズ。
49ersは、日本でNFLの人気が盛り上がり始めた頃に、ジョー・モンタナというスタープレイヤーが居た事もあり、人気ですね。
弱り目に祟り目に、ダメ押し?!
シカゴ・ベアーズ、サンフランシスコでの戦績が悪く、しかも主力選手を欠いていながらも先週対戦したバッファロー・ビルズよりも格段に強いという・・
また、追い打ちをかけるように、ベアーズの攻撃の主力ワイドレーシバー2人も出場が危ぶまれる開幕早々ながら早くも暗雲立ちこめる状況。
ワイドレシーバーとは、アメリカンフットボールの攻撃手段はランとパスの選択となる中で
パス攻撃の中心を担うポジションで、エースが存在するチームはそれだけ攻撃力がある事になり、ベアーズの場合、二人エースを擁し、昨年NFL全体で2位にランクする攻撃力を誇ったわけですが、
アメリカンフットボールのポジション例（攻撃によって様々変化）WR（ワイドレシーバー：青、30ラインの上下）の要件は長身（190cm級）で俊敏な動きが出来る事
その二人とも出れないとなると、得点力の著しい低下、攻撃のヴァリエーションの低下から、相手チームからは作戦を読まれてしまいやすくなる厳しい況、、。
「弱気は最大の敵」 by 津田恒美
さて、Kick Off（試合開始）。懸念していた通り、49ersペースで進み、17点先行された後、前半最後になって辛うじて7点返すといった劣勢（7-17）。
「はぁ、今週もダメか、、」というより、先週も書いた通り、NFLの場合、レギュラーシーズンは16試合しかないため
1敗の重みが他のプロスポーツよりも重く、連敗となると、（レギュラーシーズンが行なわれる）9〜12月の4ヶ月のうちの1ヶ月は借金返済に追われてしまうという
「今シーズン、ダメ？！」といった事も先走ってしまいそうになる雲行き。
勝負は下駄を履くまで
後半になって、持ち直し気味となり、最終第４クォーターが始まるまで、7-20。
第４クォーターが始まると、一転、耐えていた状況が好転し、攻撃陣が一気に点数を重ね、守備陣もビッグプレーを連発し、一挙21点を連取して逆転！
最後、追いつかれるか？とヒヤヒヤさせられるも、逃げ切り、「ダメか、、」なんて泣きが入っていたところに
望外の喜び！これこそ応援している甲斐だな。お陰さまで良い休みを過ごす事が出来ました。痛快 x ニンマリ
シカゴ・ベアーズは開幕戦敗れる：NFL 2014シーズン開幕
人それぞれ一年の中で節目があると思いますが、皆、共通のところでは元旦、Xmasといった類い。個別では誕生日に、各種記念日。
これが例えばプロ野球のファンであったりサッカーのサポーターであれば開幕とか、年次で集まる日を決めている催しもあるかと思います。
自分にとっては12月の最初の日曜日が大学ラグビー対抗戦の明治対早稲田の試合であったり。そして今日、9月最初の日曜日はアメリカのプロフットボールの NFL が開幕。
月曜朝のドキドキ x 16週
日本では時差の関係で、現地の試合をオンタイムで試合を見ようとすると月曜日の深夜から日中にずれ込む事になりますが
今日から短くて試合が組まれているのは年内、、 長ければシーズン王者を決める スーパーボウル が開催される2月初旬まで。
月曜朝に贔屓のシカゴ・ベアーズの試合結果をチェックして、1週間が始まる生活がスタートする事に。
因みに昨シーズンの賞味期限は、12/30まで。
>> シカゴ・ベアーズも年内で尽きた <<
たかが1敗も、16分の1の重み
で、さっそくその習慣化はじめ（第一弾）。開幕戦は格下と思わしきバッファロー・ビルズが相手であったため「まぁ、大丈夫だろう」なんて、携帯にアクセスすれば・・
「まさかーーー」な、本拠地で敗北 orz…
NFLの場合、レギュラーシーズンが16試合しかなく、同地区のチームと2試合づつ、前年の順位に応じて対戦相手が決められるため、格下との試合、ましてホームゲームを落とすなると
例えば年間162試合ある MLB（メジャーリーグ・ベースボール）や同82試合の NBA(プロバスケットボール)と比較すると、1敗の重みは明らかで、ちょっとブルーな週始め。
久々に開幕戦での敗戦のはずですが、ここ数年、プレーオフに進出出来ていない実績を考えると、違った始まりでも良い（と思うしかない）苦笑
熱狂の仕掛け
NFLの場合、戦力均衡化の狙いから各チームで選手と契約出来る年俸の総額が決まっていて、他のプロスポーツと違い、連覇が難しく、チーム間の実力差が少なく、
例えばレギュラーシーズン最終週までプレーオフ進出（32チーム中10）を争う事が一般的で、そこが人気の一翼を担っていると思いますが
その意味では格下、格上も本来無いのでしょうが、やっぱり最初は勝ってスッキリしたかったですねー。
シカゴ・ベアーズも年内で尽きた
私的、見るウィンター・スポーツ
先週の明治大学ラグビー部に続いて、プロ・アメリカン・フットボール（NFL）のシカゴ・ベアーズも勝てば地区優勝⇒プレーオフ進出という今季最終戦に敗れ、終戦。
年明けのスポーツの楽しみが一気に（無くなってしまった）、、 次は、４月中旬から始めるNBA（プロ・バスケットボール）かなぁ・・ NFLの16試合に対し、NBAは82試合と1試合にかかる重みの違いから、（NBAの）レギュラーシーズンの関心はさほど。
ファンと共に楽しんだNFL
ベアーズの試合の模様は、オンライン上で呼掛けのあった観戦会に参加。試合の行われるシカゴとの時差（マイナス）15時間で、試合開始は現地時間 15:25＝日本時間 6：25と、本来、プライベートが予定が入らないであろう時間帯。
開催場所は、歌舞伎町の飲食店を借り切ってで、受付開始が別の試合が行われている2:50頃から。自分は4：00台の始発に乗って、5：00前に会場入りしましたが
その際に集まっていた人数は15名くらいといった感じ。それがキックオフ（開始時刻）が迫る頃には店内満席に近い40名弱ほどの規模に。
不思議であったのは、日本人なら誰も知っているであろうシカゴに本拠地を置くベアーズのファンが片手に収まる人数であったのに対し、人口約10万人のグリーンベイに本拠地を置くパッカーズのファンが店内で大勢を占めていた事。
まぁ、アウェー・シチュエーションには慣れていますが（笑）
結果は無念なれども
肝心の試合の方は一進一退の攻防。両チームの対戦はＮＦＬ最古のライヴァル対決として数々の名勝負が繰り広げられてきましたが、今回もその意地に優勝にプレーオフにと、アスリートの本能を刺激される要因が詰まっての好勝負。
結果の方は冒頭記載の通り、最終盤、残り２分を切って応援しているベアーズが致命的なパスを通されてジ・エンド。
仮眠を経て夜を明かした疲労感も相俟って、長い一日の終わりと言うのか、始まりだったのか・・ さておいて（笑）今まで経験した事のない、ＮＦＬファンと迎えた明け方は心地良い感覚を運んできてくれました。
続、明治大学ラグビー部と、シカゴ・ベアーズの佳境
嗚呼、明治。
午後、急遽、病院へ送迎を依頼され、電波環境が不安定な中、大阪で行われている明治大学対立命館大学のラグビー大学選手権の模様をチェック。
twitterを利用していましたが、後半30分で２点差まで詰め寄ったところから更新がなくなり、ノーサイドとなって間もなく、そのまま10-12で敗れた事を知らさるる・・
勝てば１月２日に国立競技場でベスト４という状況でしたが、今回の敗戦でグループリーグ敗戦と、、。かねがね中途半端に負けるくらいなら、抜本的、見直しを迫られるくらいの状況に直面する事も長い目でみて悪くないと、思っていましたが、せめて、その辺りに希望を見出せるのなら（ガマン出来る、かな）
方やシカゴ・ベアーズ
先週、「明治大学ラグビー部と、シカゴ・ベアーズの佳境」と題した投稿のもう片方のアメリカ・プロフットボール NFLのCHICAGO BEARSの方は、次の試合が日本時間月曜（23日）で、プレーオフに出れるか否かは（日本時間）30日にも試合が。
23日の対フィラデルフィア・イーグルス戦で運命が決まる状況には無さそうな感じも30日の試合はファンと共に夜中～明け方、観戦予定につき、気力が湧くようなゲームを期待。
因みに30日は永遠のライバル、グリーンベイ・パッカーズとのゲーム。これは是非一度、現地で観たいと思っているカード。夢なので、ここに記しておこう。
迫る年末年始休み
と、まぁ明治大学ラグビー部の終戦により、年末年始期の楽しみがマイナス１。
特に予定入ってこなければ「ホームランド シーズン２」を観ようかとの案を持っていましたが、それに前進してしまった一日。休みの軸としては、勿体無い感じを持っており（笑）、、